絕妙好湯
「侍兒扶起嬌無力，溫泉水滑洗凝脂」，楊貴妃泡湯的畫面，一直是我們對這位美人的經典印象。彷彿一個天生麗質的美人兒就該是那麼慵懶安靜的泡在氤氳的霧氣裡，在滑膩的溫泉水裡一遍又一遍的安撫自己完美的肌膚。泡湯這件美事，倒不是楊貴妃給的靈感，反而是日本人帶動的風潮，早在清光緒二十年（西元1894年）一位德國人Ouely首度在北投發現溫泉，熱愛泡湯的日本人在1896年三月，開張了臺灣第一家溫泉旅館「天狗庵」，同時也開啟了北投溫泉鄉的時代。
隨著日本旅遊節目的推波助瀾，泡湯漸漸變成時髦的休閒活動，老舊的北投溫泉區，在五年前進駐了第一家五星級的飯店，春天酒店把日式的精緻風格帶進北投，連帶牽動了北投地區的溫泉經營模式。台灣的溫泉有一百多處，除了雲林和彰化兩地沒有溫泉，其他地方的溫泉資源真是十分豐富，而隨著泡湯的受歡迎，不止北投地區，烏來地區也成為另一個密集的溫泉鄉。又東台的知本溫泉區也十分知名。從北到南，如果以溫泉為座標，我們可以擁有多麼精采的泡湯文化。
正因為對泡湯的熱愛，我們決定以非常偏執挑剔的觀點來做一本「尋湯記」，不是專業的泡湯行家，但是我們以享樂派的主張來嚴選湯屋，讓泡湯變成人生至樂。
「幸福感」是我們選擇的最高指標。
要泡出絕妙好湯，水質是第一要件，溫泉的質地和乾淨度都要注重；其次是景觀，泡湯是一件再感官不過的事，在全身毛孔都張開的情況下，若能有清風附耳，綠樹照眼，沐浴在滑膩的溫泉之中，才真真是五體滿足；還有硬體設備也很重要，北投地區的老溫泉旅館，固然好湯，但是設備多半老舊，空間狹小，沒能盡享泡湯情趣，自從精緻化湯屋引領流行，大部分的溫泉旅館或餐廳都更新設備，兼重景觀和硬體，讓泡湯不止是泡湯，而是一趟美妙的感官之旅。
除了以上條件的考量，我們也會把價格、服務態度及業者提供的配套選擇來綜合比較，整本書的編輯都只有一個明確而堅決的目標：要讓所有愛泡湯的人，按書索驥，達到泡湯的百分之百幸福感。
不要懷疑！泡湯不一定要到日本，台灣就有許多絕妙好湯，等著你去體驗。